Вопрос. Когда употребляются существительные на -ие, когда на -ье? Правильно ли говорить и писать сраженье вместо сражение?
Ответ. Существительные на -ие — старославянского происхождения и потому в современном языке иногда носят книжный характер, звучат архаически, например: счастие, обличие. Некоторые существительные на -ие совсем не употребляются в современном языке; например, мы не говорим подземелие, ущелие, устие, отродие, здоровие, а говорим только подземелье, ущелье, устье, отродье, здоровье (церковнославянское здравие).
Некоторые употребляются в двух вариантах: терпение и терпенье, умение и уменье. При наличии двух вариантов произношения один вариант может отличаться по смыслу от другого, например: варение (то же, что варка — действие по глаголу варить) и варенье (продукт варки), так же соответственно копчение и копченье, печение и печенье.
В иных случаях смысловых различий между одним и другим вариантом не наблюдается, но имеются стилистические различия в употреблении: существительные на -ье характерны для разговорной, бытовой речи, существительные на -ие — для книжного стиля.
Что касается существительного сраженье, то оно употребляется в литературном языке наряду с существительным сражение, например: Восемь дней сраженье длилось (Пушкин); Пламя сражения медленно догорало (Л. Толстой).