Вопрос. Какую роль выполняют союзы во вводных предложениях, если последние, вставляемые в предложение, не имеют с ним грамматической связи?
Ответ. Вводные предложения не имеют непосредственной грамматической связи с тем предложением, в которое они вставлены, и тем не менее они могут начинаться союзом. Вводные предложения с подчинительными союзами иногда представляют собой устойчивые выражения, которые возникли из придаточных предложений, например: Ваш приятель, если говорить откровенно, совсем ничего не делает; У него, как говорят, рыльце в пуху. В подобных случаях союзы не служат для связывания предложений, ими начинающихся, с теми предложениями, в состав которых они введены. Ср. Ваш приятель, если его не заставляют, совсем ничего не делает; Они пишут, как говорят.